Faire ses courses plus intelligemment avec le Smart Cart

Daan en Anne

Software engineer et Project manager

Le Smart Cart de Colruyt Group, c’est un caddie qui réfléchit avec vous, scanne vos produits et vous aide à faire les courses plus rapidement. Depuis juin 2024, Anne Everars mène ce projet en tant que project manager. Daan Wildiers, software engineer, a quant à lui participé à l’intégration technologique. Ensemble, ils reviennent sur leur parcours, d’une idée ambitieuse à un caddie intelligent, prêt à fonctionner en magasin.

Un projet IT bien concret

Pour Anne, le Smart Cart est particulier : « Dans le secteur IT, on travaille souvent sur des projets que les clients ne voient jamais directement. Ici, c’est différent : ce caddie existe bel et bien, les clients l’utilisent réellement en magasin. C’est beaucoup plus concret et terriblement gratifiant. »

En tant que project manager, Anne supervise l’ensemble du processus : planification, priorisation, équilibre entre les exigences techniques et le volet commercial. « Mon rôle, c’est de veiller à ce que l’équipe reste concentrée sur les bons objectifs, que la conception soit cohérente, et que nous respections le budget et le calendrier. Je veux aussi que chacun comprenne pourquoi nous faisons cela, à savoir rendre l’expérience en magasin de nos clients encore plus agréable. »

« Le Smart Cart a un potentiel énorme. C’est une véritable première dans tout le secteur de la distribution ! » ~ Daan ~

La technologie au service d’un objectif

Le Smart Cart s’inscrit comme une étape logique dans l’histoire du self-scanning de Colruyt Group. Daan explique : « Tout le monde connaît désormais les self-scans classiques. Le Smart Cart fonctionne sur le même principe, mais en version plus grande, plus intelligente… et avec des roulettes ! (rires) Grâce à l’intelligence artificielle et à des capteurs intelligents, les produits sont automatiquement scannés. Les articles sans code-barres, comme les fruits et légumes, peuvent être pesés par le client et ajoutés directement à son compte. Le système de pesée réduit les risques d’erreur et garantit une plus grande fiabilité, pour nos clients comme pour Colruyt Group. Après tout, il s’agit de leur portefeuille : le montant final doit être juste. À terme, le Smart Cart doit aussi réduire le temps d’attente en caisse et rendre les courses plus fluides. Si tout fonctionne comme prévu, la mission est accomplie. »

Le bon chariot pour le bon client

L’équipe a volontairement ciblé le profil classique des clients Colruyt : ceux qui font leurs courses chaque semaine et achètent en quantité. « Nous voulions une solution qui colle à notre identité », explique Anne. « Plutôt que de développer un concept pour de petits achats, nous avons choisi un caddie robuste et traditionnel, parfaitement adapté aux courses familiales. »

Le design a été entièrement développé sur mesure. « Nous avons passé beaucoup de temps sur l’ergonomie », poursuit-elle. « Quelle sensation procure le caddie ? Est-il maniable ? Nos clients peuvent-ils l’utiliser de façon intuitive ? C’était parfois un vrai casse-tête, mais le résultat en vaut la peine. »

« Le Smart Cart, c’est typiquement Colruyt Group : partir de zéro et développer quelque chose de totalement nouveau. » ~ Anne ~

Trouver l’équilibre entre innovation et simplicité

L’un des plus grands défis était de déterminer à quoi devait répondre la toute première version — ce qu’on appelle le produit minimum viable. Anne explique : « Nous voulions montrer des progrès concrets, mais sans intégrer trop de fonctionnalités techniques encore instables. Tout est une question d’équilibre : innover suffisamment pour rester pertinent, tout en garantissant la fiabilité. »

Daan se souvient de cette recherche : « Techniquement, on peut faire énormément de choses, mais dans la pratique, il faut que ce soit logique et naturel pour le client, comme s’il avait toujours utilisé le Smart Cart. En tant que software engineer, j’ai adoré ce défi. Notre équipe a revu le flux de fonctionnement plusieurs fois, car les capteurs étaient trop sensibles. Trop de pop-ups apparaissaient à l’écran et il fallait éviter cela à tout prix. Nous avons aussi ajusté la conception en gardant toujours l’ergonomie à l’esprit. En fin de compte, tout repose sur la simplicité. »

Apprendre et évoluer

Daan revient sur le projet avec fierté : « J’ai surtout appris à quel point il est essentiel de tester le produit en conditions réelles. Nous connaissons le système par cœur, mais quand quelqu’un sans aucune connaissance l’utilise, c’est là qu’on repère vraiment les points à améliorer. »

Anne acquiesce : « Oui, cette phase de test est cruciale. La vraie question, c’est de savoir ce dont nous avons vraiment besoin. Il faut parfois prendre du recul et oser supprimer certaines choses pour mieux se concentrer sur l’essentiel. »

« Nous innovons toujours dans le but que nos clients en tirent un réel bénéfice. » ~ Anne ~

Le Smart Cart, comme sur des roulettes

Le Smart Cart n’est pas une fin en soi, mais le début d’une nouvelle ère. « Le logiciel et le design continuent d’évoluer », précise Daan. « Le travail d’un software engineer n’est jamais terminé : nous améliorons les scanners, le logiciel et la balance, nous corrigeons les bugs et réfléchissons déjà au déploiement dans d’autres magasins. » La phase de test à Hal s’étend sur trois mois, et les premières constatations sont très prometteuses. « On sent déjà que c’est un succès », dit Anne en souriant. « L’intérêt est grand, tant chez nos clients que chez nos collègues. Nous construisons, pas à pas, le magasin de demain. Et nous avons la chance d’être aux premières loges ! »