Fine Food Cheese écrit un nouveau chapitre

Brecht en Arne

Ingénieur de Projet Automation et Team Manager Maintenance

Fine Food Cheese, le département de transformation de fromage de Colruyt Group, vient de vivre une année mouvementée, au sens propre du terme. Sa ligne de production a été transférée, étape par étape, du centre de distribution de Dassenveld vers un tout nouveau bâtiment situé de l’autre côté de Hal. Arne Poelaert, team manager Maintenance, et Brecht Van Der Smissen, ingénieur de projet Automation, reviennent sur ce déménagement technique hors du commun.

Un nouveau départ

Le nouveau bâtiment a été livré en mars 2025. Pour Arne, c’était l’aboutissement de plusieurs années de préparation :« De nombreuses équipes ont participé à chaque étape, de la conception et de la construction à l’installation finale, jusqu’aux opérations. Et le plus impressionnant, c’est que tout a été réalisé en interne, au sein de Colruyt Group. C’était enfin le moment de voir si tout ce travail en valait la peine. Mais certaines questions restaient ouvertes. Où placer chaque machine ? Comment choisir le flux le plus efficace ? »

Brecht se souvient surtout de la précision extrême de chaque étape : « Déménager une ligne de production complète, ce n’est pas anodin. Nous avons tout planifié dans les moindres détails. Les collègues et moi avons d’abord évalué quelles machines pouvaient être déplacées, et si le nouveau site offrait suffisamment de place. Nous avons même modélisé tout le département en 3D pour pouvoir s’y promener virtuellement au préalable. Les plans ont littéralement pris vie, avant même que la première pierre soit posée. »

Arne acquiesce : « Et heureusement, car la moitié de nos machines sont toutes neuves. »

Brecht ajoute : « Il y a les nouvelles installations, mais aussi celles que nous avons transférées. Mon rôle était d’identifier les machines à l’épreuve du futur ou non. Ma préférée ? La machine de découpe ultrasonique pour les cubes apéritifs. Elle n’existait pas telle quelle sur le marché. Nous l’avons donc conçue nous-mêmes avec nos fournisseurs externes. C’est une belle prouesse collective dont toute l’équipe est très fière. »

Un déménagement sans arrêter la production

Fine Food Cheese traite 60 tonnes de fromage par jour, un processus qui ne pouvait pas être interrompu. Pour Arne, en tant que team manager Maintenance, la règle d’or était claire : « L’arrêt n’est pas une option. Le fromage est un produit sensible, impossible à stocker longtemps. C’est pourquoi nous avons choisi de concevoir certaines installations en partant de zéro, plutôt que de les déménager. »

Brecht illustre cela avec l’installation de râpage : « Au lieu de démonter l’ancienne machine, nous en avons construit une nouvelle, plus moderne. Cela nous a permis de maintenir la production tout en améliorant la technologie. Un vrai coup de génie. »

Deux étages, une ligne fluide

Le nouveau bâtiment est deux fois plus grand que l’ancien et comprend désormais deux étages. Une organisation sans faille était indispensable. « Le transfert des bandes de transport était un moment délicat », raconte Brecht. « Ces machines de sept mètres de long devaient être installées à l’étage. Et nous y sommes parvenus, avec une grue et une précision au millimètre. Voir tout en place était un moment de grande fierté. »

Arne ajoute : « Les deux étages sont un vrai atout. En bas, nous réceptionnons, stockons et préparons le fromage. À l’étage, nous le tranchons, l’emballons et le palettisons. C’est simple, clair et efficace. Même la logistique interne coule de source. »

Nettoyer malin, consommer moins

« L’une des grandes nouveautés ? Ce n’est peut-être pas très visible, mais chaque étage ne compte que quelques points d’évacuation », explique Brecht. « Toutes les machines sont montées sur roulettes et peuvent être déplacées vers des locaux de lavage dédiés. C’est un système à la fois efficace et écologique. Nous consommons un tiers d’eau en moins qu’avant. »

Arne poursuit : « À Dassenveld, nous utilisions encore des nettoyeurs haute pression. Aujourd’hui, nous faisons du nettoyage hors ligne : nous démontons les pièces et les lavons dans de grandes machines. Cela réduit la consommation d’eau tout en prolongeant la durée de vie des équipements. Avec 150 collaborateurs, nous traitons le fromage du lundi matin au samedi midi. Le week-end, nous nettoyons et contrôlons tout en profondeur. C’est notre rythme, notre garantie, pour approvisionner les magasins en temps voulu. »

Prêts pour l’avenir

Chaque mètre carré du nouveau site a été pensé intelligemment, tout en laissant de la place pour s’agrandir. « La zone où nous découpons actuellement les cubes de fromage pourra facilement être agrandie avec une ligne de tranchage supplémentaire », explique Arne. « Et la plupart des machines peuvent déjà doubler leur capacité sans souci. »

Pour Brecht, cette relocalisation est surtout une occasion de continuer à renforcer leurs points forts : « À Dassenveld, notre fromage croisait littéralement d’autres produits finis. Aujourd’hui, nous travaillons dans un flux autonome. Cela apporte de la sérénité, de la clarté et une marge de progression. Ce nouveau bâtiment est paré pour l’avenir, et nous aussi. »